На территории Кроноцкого заповедника на Камчатке началась сезонная миграция диких северных оленей. С окончанием брачного периода животные покидают летне-осенние места обитания и направляются к горным хребтам. Специалисты отмечают, что этот процесс происходит ежегодно, пока снежный покров на склонах остается неглубоким, что позволяет стадам беспрепятственно добраться до мест зимовки.
Краснокнижным парнокопытным предстоит преодолеть расстояние до ста километров от Кроноцко-Богачевской тундры и других равнинных участков к высокогорью. Эти маршруты миграции используются животными на протяжении столетий. Основная цель перемещения – поиск кормовой базы, доступной в холодное время года. На горных участках, где сильные ветра сдувают снег, оленям проще добывать ягель, не затрачивая лишнюю энергию на раскапывание сугробов. Животные пробудут на зимних пастбищах до середины или конца марта, после чего начнут спуск обратно.
По словам научного сотрудника ФГБУ «Кроноцкий государственный заповедник» Владимира Гордиенко, гон у оленей уже завершился. Сейчас животные формируют крупные скопления, основу которых составляют самки с молодняком. Самцы, участвовавшие в размножении, к этому времени сбрасывают рога и предпочитают держаться поодиночке или небольшими группами. Именно в таком составе популяция поднимается на открытые продуваемые участки в горах до выпадения критического количества снега.
Особое внимание к этой популяции обусловлено ее уникальностью и уязвимостью. Стадо, обитающее в заповеднике, насчитывает около 800 особей и является единственным крупным скоплением диких северных оленей, сохранившимся на Камчатке. Животные относятся к охотскому подвиду, однако генетические исследования выявили у них ряд признаков, отличающих камчатских оленей от их сородичей с материковой части Чукотки и Магаданской области. Данная популяция занесена в Красную книгу России.
Для защиты редкого вида в 2024 году был запущен трехлетний природоохранный проект. Инициатива реализуется при поддержке Благотворительного фонда «Сохранение экологических систем Дальнего Востока и Сибири». Финансирование позволило существенно модернизировать материально-техническую базу службы охраны. Для государственных инспекторов была закуплена зимняя экипировка и средства радиосвязи, а кордоны оснастили оборудованием для бесперебойного спутникового соединения. Кроме того, для дистанционного мониторинга перемещений и состояния стада приобретены беспилотные летательные аппараты.
Исполняющий обязанности директора ФГБУ «Кроноцкий государственный заповедник» Всеволод Яковлев подчеркнул, что сохранение биологического разнообразия региона, и в первую очередь редких видов, является стратегической задачей учреждения. Он отметил, что усиление охраны зимних местообитаний стало возможным благодаря партнерской помощи фонда, что играет ключевую роль в судьбе краснокнижных животных.