Около 80 краснокнижных сивучей в настоящее время находятся в акватории Петропавловска-Камчатского, оставаясь объектом пристального внимания специалистов Камчатского филиала ВНИИ рыбного хозяйства и океанографии (КамчатНИРО). Эти морские млекопитающие, занесенные в Красную книгу, вынуждены делить городское пространство с людьми, что создает для них немало угроз.
Ученые ведут постоянный мониторинг за животными на всех их излюбленных местах отдыха в черте города: на пирсах Моховой бухты, на берегу Петропавловского ковша в морском порту и на мысе Чавыча, расположенном в непосредственной близости от городских очистных сооружений. Эти точки – зоны тесного и зачастую опасного соседства дикой природы и человеческой инфраструктуры.
Специалисты отмечают, что еще в январе-феврале текущего года численность наблюдаемых сивучей была выше и достигала 140 особей. Однако главную тревогу вызывает не только сокращение числа животных в городской черте, но и их физическое состояние. На лежбищах постоянно встречаются сивучи, ставшие жертвами безответственной человеческой деятельности. Особенно удручающая картина наблюдается на мысе Чавыча, где были замечены четыре особи, буквально пойманные в смертельную ловушку – «ошейники» из брошенных или утерянных рыболовных сетей. Кроме того, ученые регулярно фиксируют животных с глубокими, серьезными ранами на шее и спине, происхождение которых с высокой вероятностью также связано с антропогенным воздействием, будь то столкновения с судами или запутывание в мусоре.
Руководитель лаборатории морских млекопитающих Сергей Корнев поясняет, что нынешняя зима на Камчатке выдалась аномально мягкой и теплой. По его прогнозам, это приведет к тому, что сивучи покинут свои «городские лежбища» раньше обычного, примерно на одну-две недели, то есть уже к середине апреля. Это означает, что период потенциально опасного для животных соседства с людьми в этом году сократится, но до их ухода уязвимых краснокнижных гигантов все еще можно встретить в городской акватории, что требует от людей особой осторожности и ответственности.
Сергей Корнев с нескрываемой обеспокоенностью говорит о том, что серьезнейшую угрозу для благополучия сивучей представляет именно бездумное и эгоистичное поведение людей. Он подчеркивает, что неорганизованные туристы и просто любопытствующие часто проявляют излишнюю назойливость в погоне за эффектными кадрами: подходят недопустимо близко к лежбищам, запускают беспилотники, которые вызывают у животных панику, и даже пытаются их кормить, грубо вмешиваясь в естественные процессы и подвергая опасности как животных, так и себя. Все это, по словам ученого, является сильнейшим стрессовым фактором, заставляющим сивучей покидать жизненно важные для них места отдыха. Особую тревогу вызывает ситуация у мыса Чавыча, где любители SUP-серфинга, подплывая слишком близко к лежбищу, провоцируют панику. Животные массово бросаются в воду, возникает давка, которая, как предупреждает специалист, может обернуться тяжелыми травмами и даже гибелью молодых, еще не окрепших особей. Корнев напоминает, что сами исследователи проводят все наблюдения, учет и фотосъемку с безопасного расстояния, часто используя специальные укрытия или находясь за ограждениями, чтобы минимизировать беспокойство животных. Он настоятельно призывает всех, кто желает увидеть этих уникальных морских млекопитающих, к сознательности и неукоснительному соблюдению Правил посещения лежбищ и мест скопления морских млекопитающих на территории Камчатского края, утвержденных региональным правительством. Уважение к дикой природе и ее обитателям должно стать нормой поведения.