На Камчатке сделано поразительное открытие: ученые обнаружили живых свидетелей ледникового периода. В труднодоступном горном озере Авотя, расположенном неподалеку от села Эссо, найдена уникальная популяция гольца-мальмы, изолированная от остального мира на протяжении тысячелетий.
Изучение неизведанных озер Быстринского природного парка стало возможным благодаря совместной экспедиции сети природных парков «Вулканы Камчатки», исследователей из Камчатского государственного университета имени Витуса Беринга и московского Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН).
Озеро Авотя, расположенное в висячей ледниковой долине в 50 километрах от Эссо, на краю Уксичанского вулканического района, оставалось «белым пятном» для науки до этой весны. Недавно здесь впервые провели комплексное обследование.
Работы проходили в суровых условиях: чтобы добраться до обитателей озера, ученым пришлось бурить лед толщиной более метра и устанавливать специальные ловушки на дне.
Улов превзошел ожидания: исследователи обнаружили изолированную популяцию гольца. Эти рыбы – прямые потомки тех, что обитали здесь со времен окончания последнего ледникового периода. Они невелики по размеру, максимальный зарегистрированный вес составил 110 граммов, однако отличаются значительной продолжительностью жизни – до 12 лет. Особое внимание привлекает их необычная пятнистая окраска, напоминающая камчатскую радужную форель – микижу.
Заведующая лабораторией КамГУ Дарья Паничева сообщает, что найдена эндемичная, то есть обитающая только в этом конкретном месте, и малочисленная популяция лососевых. Она объясняет, что долгая изоляция в специфических условиях озера сформировала уникальный генофонд. Теперь перед учеными стоит задача детально изучить биологические особенности этих рыб, разработать систему мониторинга их состояния и, если потребуется, принять меры для сохранения этого живого наследия.
Открытие популяции древнего гольца в озере Авотя – важное событие, дающее редкую возможность заглянуть в эволюционное прошлое и подчеркивающее необходимость защиты уникальных природных уголков Камчатки.