Встревоженные состоянием популяции серых китов, пять ведущих научных организаций России объединяют усилия для более тщательного изучения этих удивительных морских млекопитающих. Представители заповедника «Остров Врангеля» и национального парка «Берингия» на Чукотке, Кроноцкого заповедника на Камчатке, а также Чукотского арктического научного центра и Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН заявляют, что намерены обмениваться данными фотоидентификации китов, полученными в ходе многолетних наблюдений у берегов Камчатки, Чукотки и Сахалина.
Татьяна Придорожная, начальник отдела экологического просвещения и развития экологического туризма заповедника «Остров Врангеля», отмечает, что до настоящего времени различные группы исследователей работали изолированно, изучая серых китов в своих регионах. Она выражает надежду, что объединение данных и сравнение китов из разных районов, по примеру мексиканских ученых, позволит получить ценные научные результаты и пролить свет на особенности миграции и жизни этих животных.
Это десятилетнее соглашение – важный шаг к пониманию реального состояния популяции серых китов, занесенных в Красную книгу. Ученые подчеркивают, что данные фотоидентификации, накапливаемые десятилетиями, имеют огромную ценность, учитывая продолжительность жизни китов, которая может достигать 60 лет. Например, на Сахалине фиксировались случаи возвращения особей в те же места нагула спустя два десятилетия.
Евгения Волкова, научный сотрудник Кроноцкого заповедника, говорит, что фотоснимки помогают узнать, как долго киты задерживаются в определенных акваториях, возвращаются ли они туда ежегодно, как часто приносят потомство и как меняется их физическое состояние в течение сезона. Сравнение каталогов из разных регионов, по ее словам, позволяет отслеживать пути миграции этих животных. Она также подчеркивает, что ранее ученые даже не предполагали, что серые киты могут мигрировать от Сахалина и Камчатки к берегам Калифорнии и Мексики, но теперь это научно подтвержденный факт, ставший возможным благодаря обмену данными.
Серые киты – один из 13 приоритетных видов федерального проекта «Сохранение биологического разнообразия и развитие экотуризма», что свидетельствует об особом внимании государства к сохранению этих уникальных созданий. Однако, несмотря на предпринимаемые меры, будущее этих гигантов морей остается под угрозой из-за нарастающего антропогенного воздействия: загрязнения океана, изменения климата, интенсивного судоходства и промышленного рыболовства. Объединение усилий российских ученых – это не просто научный проект, это отчаянная попытка сохранить хрупкий баланс в морских экосистемах и предотвратить исчезновение одного из самых древних видов китообразных. От успеха этой работы зависит, смогут ли будущие поколения увидеть серых китов в их естественной среде обитания.