В Кроноцком заповеднике на Камчатке начался период активного нагула у диких северных оленей. Животные, численность которых сегодня не превышает восьмисот особей, спешат накопить жировую прослойку перед осенней миграцией и продолжительной зимой в горах. Основа их рациона в этот период – семена злаков, бобовые культуры и ягоды.
Для единственного сохранившегося на полуострове крупного стада этот этап жизненного цикла во многом определяет выживаемость популяции. Краснокнижным парнокопытным предстоит длительный переход к зимним пастбищам, а также сезон спаривания и турниров среди самцов. Достичь необходимой физической формы оленям помогает специфика местной кормовой базы в Кроноцко-Богачёвской тундре. Растительные жиры сейчас требуются всему стаду: от взрослых особей до молодняка.
Особый интерес зоологов вызывает пищевое поведение животных в конце лета. Исследователи фиксируют целенаправленный поиск оленями грибных мест. Как отмечали биологи Владимир Мосолов и Владимир Филь в монографии «Дикий северный олень Камчатки», парнокопытные могут подолгу задерживаться на участках, богатых грибами, включая ядовитые для человека мухоморы. Специфическая диета позволяет диким животным быстро восполнить дефицит белков и микроэлементов в организме.
Процесс нажировки осложняется высокой активностью гнуса. Сильные ветра в тундре периодически сбивают популяцию комаров, однако мошкара, слепни, мокрецы и оводы продолжают атаковать стадо. Спасаясь от кровососущих насекомых, олени вынуждены отходить к побережью Кроноцкого лимана или подниматься на холодные участки снежников на склонах окружающих сопок.
Мониторинг состояния камчатской популяции ведется дистанционно. Инспекторы и научные сотрудники заповедника наблюдают за стадом с безопасного расстояния, стараясь не вмешиваться в естественные процессы. С 2024 года работу природоохранного блока на Камчатке поддерживает благотворительный фонд «Сохранение экологических систем Дальнего Востока и Сибири». За счет грантовых средств кордоны заповедника получили оборудование для бесперебойной спутниковой связи, а патрульные группы – новую специализированную технику и экипировку.
