О рационе серых китов на Камчатке рассказала научный сотрудник Кроноцкого заповедника Евгения Волкова:
«Серый кит – единственный вид китообразных, который приспособился кормиться зообентосом. Это мелкие беспозвоночные, которые обитают на поверхности и в толще морского грунта. В основном, – рачки и червячки.
Плюс, конечно, в том, что такая добыча никуда не убежит и не уплывёт. Зато места кормления серым китам приходится выбирать очень тщательно. Дело в том, что дно должно быть мягким – песчаным или илистым, глубины небольшими, чтобы можно было спокойно донырнуть до дна, а бентоса должно быть много. Ведь чтобы за лето хорошо откормиться взрослый серый кит должен съедать около тонны в день, а за весь нагульный сезон – до 220 тонн! Примерно столько весят 10 серых китов вместе.
Кит погружается ко дну, поворачивается на бок, чтобы было удобнее, и зачерпывает вместе с грунтом свою добычу. Ил и песок свободно проходят через короткий и жёсткий китовый ус, а съедобные беспозвоночные остаются во рту. Поэтому вокруг кормящегося серого кита всегда видны мутные разводы.
Чтобы понять, чем кормятся киты в Кроноцком заливе и много ли здесь для них еды, мы с помощью дночерпателя отбираем пробы бентоса. К сожалению, в этом году «неурожай», поэтому и китов не так много – почти все ушли нагуливаться к побережью Сахалина, где еды побольше, а может быть и ещё куда-то, в те нагульные акватории, о которых исследователи пока не знают».