Российские биологи реконструировали эволюционную историю кижуча на Дальнем Востоке. Проанализировав митохондриальную ДНК рыб, собранную за почти тридцать лет, исследователи выяснили, как древние изменения климата повлияли на формирование современных популяций этого промыслового вида. Результаты работы сотрудников Национального научного центра морской биологии имени А.В. Жирмунского ДВО РАН опубликованы в журнале Russian Journal of Marine Biology.
Кижуч – наименее многочисленный представитель тихоокеанских лососей, однако он остается объектом активного коммерческого промысла и аквакультуры. Ареал обитания вида охватывает побережья Северной Америки и северо-восточной части России. С конца 1980-х годов интенсивное морское и прибрежное рыболовство привело к заметному сокращению азиатских запасов этой рыбы. Изучать структуру локальных стад сложно: нерест растянут по времени, общая численность невелика, а места скоплений труднодоступны для мониторинга.
Для понимания динамики численности кижуча ученые собрали генетический материал из различных рек северо-востока России в период с 1994 по 2022 год. Они исследовали полиморфизм нуклеотидных последовательностей у 133 особей. Генетический анализ показал, что азиатский кижуч делится на две обособленные гаплогруппы. Математическое моделирование позволило установить, что эти ветви начали расходиться примерно 182 тысячи лет назад.
Последующие периоды генетического расхождения совпадали с климатическими максимумами позднего плейстоцена и голоцена. Исследователи объясняют наличие двух митохондриальных линий тем, что в прошлом рыба образовала две изолированные группы с минимальным обменом генами. Выживая в условиях эффекта «бутылочного горлышка» во время ледниковых периодов, эти обособленные стада прошли через дрейф генов. Как отмечают авторы работы, демографическая история вида напрямую связана с ледниковыми и межледниковыми фазами, а сегодня его пространственная структура состоит из множества нерестовых популяций, которые редко смешиваются друг с другом. Полученные данные позволят скорректировать подходы к управлению промыслом ресурса.
