Экологические исследования в акватории Авачинской бухты, проведенные у побережья Камчатки, выявили практически полное отсутствие жизни на морском дне. К таким выводам пришли участники экспедиции Тихоокеанского плавучего университета на базе Камчатского государственного университета имени Витуса Беринга. В ходе комплексных работ ученые осуществляли гидрологические, океанологические и морские биологические наблюдения.
По данным исследователей, со дна бухты вместо живых организмов поднимали пробы, состоящие из мазута и черного ила. Количество донных животных в этих пробах было минимальным, что свидетельствует о серьезном нарушении местной экосистемы. Проблема усугубляется особенностями гидрологии залива. Циркадные течения, характерные для этой акватории, образуют замкнутый цикл, который препятствует выходу загрязняющих веществ в открытый океан.
Основными источниками загрязнения названы суда, городские сточные воды, а также последствия засыпки Култучного озера. Ранее этот водоем выполнял роль естественного буфера, сдерживающего часть загрязнителей, однако после его ликвидации нагрузка на акваторию бухты возросла. В результате морские обитатели, еще сохранившиеся в бухте, становятся несъедобными из-за накопления вредных веществ.
При этом отмечается, что за пределами Авачинской бухты экологическая обстановка значительно лучше и соответствует многолетним показателям. Комплексное исследование включало в себя не только гидрологические работы, но и отбор проб бентоса – донных организмов – и зоопланктона. Также применялся современный метод анализа средовой ДНК, позволяющий выявить присутствие видов в воде даже при физическом отсутствии самих организмов в пробах.