Специалисты Камчатского государственного университета имени Витуса Беринга, изучающие уникальную ихтиофауну Начикинского озера, сообщают, что особое беспокойство вызывает состояние реликтового арктического гольца, известного также как голец Таранца, который признан наиболее уязвимым обитателем этого водоема.
История этого вида уходит корнями в далекое прошлое: его предки мигрировали на Камчатку с севера во времена позднего плейстоцена. Изменение климатических условий привело к тому, что арктический голец утратил способность к миграциям, оказавшись на тысячелетия запертым в Начикинском озере. Эта популяция представляет собой уникальное природное наследие, являясь самой южной точкой (52.6° с.ш.) распространения арктического гольца на планете, живым свидетельством прошлых климатических эпох и напоминанием о хрупкости таких изолированных экосистем перед лицом антропогенного давления, включая изменение климата и загрязнение.
Биологические особенности начикинского гольца делают его особенно беззащитным перед внешними угрозами. Это хищная рыба с очень медленным жизненным циклом: половая зрелость наступает лишь к 6-7 годам. Взрослые особи, чей рацион включает молодь нерки, растут быстрее, но долгий путь к зрелости и воспроизводству ставит популяцию под удар при малейшем нарушении экологического баланса. Исследования 2024-2025 годов подтверждают долголетие вида: ученые регистрируют поимку настоящих «патриархов» озера весом 3,6-4,3 кг, чей возраст превышает 18 лет – это подчеркивает, насколько ценна каждая взрослая особь и как легко разрушить возрастную структуру популяции.
Размножение уникального гольца происходит нечасто – всего раз в два или три года, обычно в октябре, когда рыбы приобретают яркую брачную окраску оранжевых и красных тонов. Такая низкая частота нереста делает популяцию чрезвычайно чувствительной к любому изъятию, особенно к неконтролируемому вылову, который может быстро подорвать ее численность. Именно эта природная уязвимость, усугубляемая антропогенным воздействием, стала причиной для внесения арктического гольца в Красную книгу Камчатского края как эндемика, нуждающегося в строгой охране и бережном отношении со стороны человека.